SEAT: JAK IBIZA GTI I CORDOBA WRC STWORZYŁY LEONA FR

Sportowe DNA marki SEAT nie zaczęło się od Leona FR.

Hiszpański producent już od końca lat 80. budował swoją pozycję dzięki modelom inspirowanym motorsportem, które łączyły osiągi, emocje i codzienną funkcjonalność.

---

Zobacz relacje:

VOLKSWAGEN: GOLF GTI I GENERACJI WRACA W FABRYCZNEJ FORMIE
 

HISTORIA/OLDTIMERS

---

 
Na długo przed pojawieniem się współczesnych odmian FR i CUPRA, kierowcy mogli poznawać sportowy charakter marki dzięki modelom Ibiza GTI, Cordoba SX oraz rajdowym konstrukcjom przygotowywanym przez SEAT Sport. To właśnie one stworzyły fundament pod dzisiejszy wizerunek marki.

Ibiza GTI i początki sportowego wizerunku

Pierwsza generacja modelu SEAT Ibiza już pod koniec lat 80. pokazała, że miejski hatchback może oferować znacznie więcej niż tylko praktyczność. Sportowa odmiana SXI była skierowana do kierowców oczekujących dynamicznej jazdy i bardziej wyrazistego charakteru.

Prawdziwy przełom nastąpił jednak wraz z debiutem drugiej generacji modelu. W połowie lat 90. na rynku pojawiła się Ibiza GTI, która szybko stała się jednym z najbardziej rozpoznawalnych hot hatchy tamtej epoki.

Początkowo samochód oferowano z silnikiem 1.8 16V o mocy 130 KM. Niska masa własna oraz kompaktowe nadwozie zapewniały bardzo dobre osiągi i charakterystyczne, bezpośrednie prowadzenie. Model wyróżniał się również sportową stylistyką – bardziej agresywnymi zderzakami, czerwonymi akcentami we wnętrzu oraz dynamiczną linią nadwozia.

W 1996 roku marka zaprezentowała jeszcze bardziej bezkompromisową odmianę – Ibizę CUPRA. Nazwa CUPRA powstała z połączenia słów „Cup Racing” i początkowo oznaczała najmocniejsze wersje modeli SEAT-a.

Premiera pierwszej Ibizy CUPRA była związana ze zdobyciem przez markę tytułu Rajdowego Mistrza Świata FIA w klasie 2-litrów. Pod maską pracował dwulitrowy silnik rozwijający 150 KM, co w połowie lat 90. pozwalało osiągać parametry zbliżone do znacznie droższych samochodów sportowych.

Cordoba SX i sukcesy w Rajdowych Mistrzostwach Świata

Drugim ważnym rozdziałem sportowej historii marki był model SEAT Cordoba SX – dwudrzwiowa odmiana popularnej Cordoby. Samochód wyróżniał się krótkim tyłem nadwozia, szeroką sylwetką oraz proporcjami przypominającymi rajdowe homologacje.

To właśnie Cordoba stała się bazą dla modelu Cordoba WRC, przygotowanego przez SEAT Sport do rywalizacji w Rajdowych Mistrzostwach Świata FIA.

Rajdowa wersja zadebiutowała w sezonie 1998 i szybko zaczęła zdobywać ważne wyniki. Jednym z najbardziej pamiętnych momentów był Rajd Wielkiej Brytanii 1999, podczas którego Toni Gardemeister wywalczył podium za kierownicą Cordoby WRC. Kilka miesięcy wcześniej marka zajęła również trzecie miejsce podczas Rajdu Nowej Zelandii.

Rajdowa Cordoba była wyposażona w turbodoładowany silnik rozwijający ponad 300 KM oraz napęd na cztery koła. Charakterystyczne, szerokie poszerzenia nadwozia do dziś pozostają jednymi z najbardziej rozpoznawalnych elementów sportowych modeli SEAT-a końca lat 90.

Leon FR jako kontynuacja sportowego DNA

Kiedy na początku XXI wieku zadebiutował SEAT Leon FR, marka miała już za sobą wiele lat doświadczeń związanych z tworzeniem dynamicznych modeli drogowych i rajdowych.

Skrót FR, czyli „Formula Racing”, był naturalnym rozwinięciem filozofii znanej wcześniej z Ibizy GTI, Cordoby SX i pierwszych modeli CUPRA. Leon FR łączył sportowe osiągi z funkcjonalnością kompaktowego samochodu do codziennej jazdy.

Dynamiczne silniki, usztywnione zawieszenie oraz bardziej agresywny design stały się znakami rozpoznawczymi tej odmiany. Leon odnosił także sukcesy w wyścigach WTCC, zdobywając mistrzostwa świata zarówno w klasyfikacji konstruktorów, jak i kierowców.

Za kierownicą hiszpańskiego modelu tytuł mistrzowski zdobył między innymi Yvan Muller.

Współczesne wersje Leona FR nadal rozwijają tę filozofię. Aktualny Leon FR przyspiesza od 0 do 100 km/h w 7,7 sekundy, natomiast rodzinny Leon Sportstourer potrzebuje na sprint do „setki” 7,9 sekundy.