CITROEN: SAXO VTS MA JUŻ 30 LAT. FRANCUSKA IKONA SPORTOWYCH HATCHBACKÓW

Trzydzieści lat temu marka Citroen wprowadziła na rynek model, który szybko stał się jedną z ikon segmentu małych sportowych hatchbacków.

Citroen Saxo VTS nie był jedynie usportowioną odmianą miejskiego auta, lecz samochodem stworzonym z myślą o czystej przyjemności z jazdy – lekkim, prostym i wyjątkowo skutecznym na krętych drogach.

---

Zobacz relacje:

MITSUBISHI: PAJERO ŚWIĘTUJE 44. URODZINY
 

HISTORIA/OLDTIMERS

---

 
Dziś Citroen przypomina historię modelu, który przez lata zdobył status kultowego samochodu wśród miłośników sportowej jazdy i motorsportu.

Od AX do Saxo VTS – sportowe DNA marki

Korzenie modelu Saxo VTS sięgają wcześniejszego Citroena AX, który już pod koniec lat 80. zasłynął sportowymi odmianami AX Sport i AX GTi. Lekka konstrukcja, precyzyjne prowadzenie i bardzo dobry stosunek mocy do masy sprawiły, że samochody te zdobyły dużą popularność wśród kierowców szukających niewielkiego, ale dynamicznego auta.

Wprowadzony w 1996 roku Citroen Saxo zastąpił model AX w gamie producenta. Początkowo pojawiła się wersja VTR z silnikiem 1.6 8V o mocy 90 KM, jednak prawdziwym następcą AX GTi został dopiero Saxo VTS wyposażony w jednostkę 1.6 16V TU5J4 generującą 120 KM.

Za projekt bazowego Saxo odpowiadał włoski designer Donato Coco, natomiast sportową odmianę VTS opracował młody projektant Gilles Vidal, dla którego był to pierwszy projekt realizowany w Citroenie. To właśnie on stworzył charakterystyczny pakiet stylistyczny obejmujący poszerzone błotniki, zmodyfikowane progi oraz większe zderzaki.

120 KM i tylko 935 kg

Największą siłą Citroena Saxo VTS była jednak nie stylistyka, lecz mechanika. Samochód ważył zaledwie 935 kg, a pod maską pracował wysokoobrotowy silnik rozwijający 120 KM przy 6600 obr./min. Maksymalna prędkość obrotowa wynosiła aż 7300 obr./min.

W połączeniu z krótkimi przełożeniami 5-biegowej skrzyni manualnej auto osiągało 205 km/h i wyróżniało się bardzo dobrą dynamiką. Jeszcze większe znaczenie miało jednak podwozie. Saxo VTS słynęło z wyjątkowo precyzyjnego układu kierowniczego, lekkiego przodu oraz charakterystycznie pracującej tylnej osi, która pozwalała kierowcy aktywnie wpływać na zachowanie samochodu w zakrętach.

Model szybko zdobył opinię jednego z najlepiej prowadzących się hot hatchy swojej epoki. Dzięki niewielkiej masie i bardzo skutecznemu zawieszeniu potrafił na krętych trasach rywalizować z dużo mocniejszymi samochodami.

Sportowy charakter podkreślały także wentylowane przednie hamulce tarczowe, aluminiowe felgi, chromowana końcówka wydechu oraz subtelne oznaczenia 16V na nadwoziu.

Facelifting i rozwój gamy

Pod koniec 1997 roku Citroen odświeżył sportową linię modelową. Wówczas oznaczenie VTS zaczęto stosować także w słabszych wersjach silnikowych. Oprócz topowej odmiany 120 KM do oferty trafiły także wersje 1.6 90 KM, 1.6 100 KM oraz 1.4 75 KM.

W 1999 roku model przeszedł większy facelifting. Auto otrzymało nowe reflektory w kształcie migdałów, przeprojektowaną maskę oraz większy grill z charakterystycznymi szewronami marki.

Produkcja Citroena Saxo VTS trwała do czerwca 2003 roku w fabryce Aulnay-sous-Bois, po czym model ustąpił miejsca Citroenowi C2.

Saxo VTS i motorsport

Sportowa kariera modelu rozpoczęła się niemal równolegle z debiutem rynkowym. Citroen Saxo VTS szybko stał się niezwykle popularny w rajdach, rallycrossie, wyścigach torowych oraz zawodach na lodzie.

Citroen Sport stworzył wokół modelu rozbudowany system pucharów markowych, takich jak Saxo Cup, Saxo Challenge, Saxo Rallycross czy Saxo Glace. Samochód miał umożliwić młodym kierowcom rozpoczęcie kariery w motorsporcie przy relatywnie niskich kosztach.

Co istotne, w wielu seriach wykorzystywano praktycznie seryjne jednostki napędowe, co najlepiej pokazywało potencjał samego podwozia Saxo VTS.

Za kierownicą tego modelu startowali późniejsi znani kierowcy, m.in. Patrick Henry, Yoann Bonato, Marc Amourette czy Pierre Llorach. W 2001 roku tytuł mistrzów świata Junior WRC zdobyli Sébastien Loeb i Daniel Elena, rywalizując właśnie Citroenem Saxo Super 1600.

Dziś to już samochód kolekcjonerski

Po trzech dekadach od debiutu Citroen Saxo VTS stał się pełnoprawnym youngtimerem i poszukiwanym samochodem kolekcjonerskim. Dobrze zachowane egzemplarze są coraz trudniej dostępne, a ceny najbardziej zadbanych aut systematycznie rosną.

Model nadal pojawia się także na trasach rajdów regionalnych, co potwierdza jego trwałość i skuteczność nawet po wielu latach od zakończenia produkcji.

Citroen podkreśla, że Saxo VTS był samochodem doskonale oddającym ducha marki z lat 90. – lekkim, prostym, przystępnym cenowo i skoncentrowanym przede wszystkim na radości z jazdy.